在这个寒冷的早晨,当我起床打开暖气时,我不禁思考,有多少老年人已经选择不再使用暖气,试图在没有暖气的环境中生活。
显然,政府大幅削减冬季燃料补贴资格的决定,对数百万生活在贫困线以下或略高于贫困线的老年人,尤其是那些因健康问题或残疾而不得不支付高额能源费用的老年人,造成了严重影响。
大约有250万人面临这样的困境,如果没有冬季燃料补贴,他们将难以保持家中的温暖,而这些补贴本可以帮助他们支付能源账单。更糟糕的是,能源账单已经上涨了10%,而此时气温却在下降。
这种情况导致许多经济拮据的养老金领取者不得不限制供暖,并在其他方面减少能源使用,以避免陷入债务。
我们了解到,一些老年人已经不再使用炊具,靠麦片和三明治维持生计,而另一些人则减少了洗澡的频率,更多时间待在床上。这对任何老年人来说都是一个悲惨的境地。难怪对政府决定的反应如此强烈。
随着议员们重返议会,所有的目光都聚焦在10月底的预算上。对于政府而言,这是一个重要的机会,也是最后的机会之一,以避免低收入和中等收入的养老金领取者在这个冬天面临迫在眉睫的困境。理想情况下,他们应决定将冬季燃料费作为一项普遍支付,等待春季的支出审查。如果他们选择继续现状,必须采取措施,通过自动向领取住房福利、市政税收支持、出勤津贴和照顾者津贴的人发放冬季燃料补贴,显著增加仍在领取冬季燃料补贴的人数。
这虽然是一个部分解决方案,但并不能帮助到所有我们关心的老年人,因此还需要进一步的支持,特别是那些未能获得全额国家养老金的人。
然而,事实是,如果政府不采取任何额外措施,我担心许多生活在脆弱境地的养老金领取者在这个冬天的健康和福祉将受到威胁。
卡罗琳·亚伯拉罕是Age UK的慈善总监
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希望本篇文章《冬季燃油费的削减让我担心今年冬天我们的老人》能对你有所帮助!
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