根据周五发布的联邦卫生数据,流感在美国的爆发情况异常早且严重,住院人数在这个季节的此时已达到十多年来的新高,显示出呼吸道病毒可能面临一个危险的冬季。
流感季节通常从10月持续到5月,12月和1月是高峰期,但今年流感的发病时间比往年提前了6周,且发病率异常高。美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)周五发布的估计数据显示,美国至少报告了88万例流感病例,6900人住院,360人因流感去世,其中包括一名儿童。
自2009年H1N1猪流感大流行以来,流感负担未曾如此之重。这是美国疾病控制与预防中心通过实验室确诊病例、就医次数、住院人数和死亡人数来评估流感季节严重程度的指标。
美国疾病控制与预防中心流感监测团队负责人、流行病学家Lynnette Brammer表示:“这种情况很不寻常,但我们正走出一场不同寻常的covid大流行,它确实影响了流感及其他传播的呼吸道病毒。”
美国南部和东南部的流感活动非常活跃,并开始向大西洋沿岸扩散。
美国疾病控制与预防中心通过多种手段监测流感,包括估算因流感类疾病就医的比例。然而,考虑到类似症状可能包括寻求covid-19或RSV(另一种具有相似症状的呼吸道病毒)治疗的人,实验室数据显得尤为重要。
“这些数据令人不安,”威廉·沙夫纳(William Schaffner)说,他是国家传染病基金会的医学主任,同时也是范德比尔特大学医学院的传染病教授。“流感不仅早期爆发,而且看起来非常严重。这不仅是对即将到来的情况的预览。我们已经开始观看这部电影了。我认为这是一部恐怖片。”
他表示,更让他担忧的是流感疫苗的接种率低于往年同期。“这让我更加担心,”他说。流感带来的沉重负担“看起来无疑是13年来最严重流感季节的开始。”
本季流感病例数已达到上一季估计总数(800万至1300万例)的八分之一。
截至目前,美国的流感接种率低于过去几年的同期水平。美国疾病控制与预防中心数据显示,目前已发放约1.28亿剂流感疫苗,而去年同期为1.39亿剂,前年为1.54亿剂。
在最新流感数据发布之际,美国的公共卫生系统正面临多种病毒威胁。随着天气转冷,越来越多的人聚集在室内,预计冠状病毒病例将增加。儿童医院因感染RSV的儿童人数创下新高。
根据疾病控制与预防中心的数据,流感疫苗在预防就医、住院或死亡方面的有效性每年波动,过去几年在40%到60%之间。然而,Brammer和其他专家表示,本季疫苗与流行毒株匹配。沙夫纳称,这为可能阴冷的冬天带来“一线希望”。
全国范围内,主要病毒——一种特别令人厌恶的H3N2毒株——导致两种甲型流感病毒和两种乙型流感病毒在人群中传播的最严重疫情。专家指出,H3N2主导的季节通常会导致最多的并发症,尤其对非常年幼、老年人及有某些慢性疾病的人群影响更大。
沙夫纳表示,许多人未意识到,即使从流感中康复,病毒引发的炎症反应仍会在中老年人群中持续4到6周,增加心脏病发作和中风的风险。
专家和卫生官员指出,过去两年流感并未成为严重问题,因为人们采取了口罩、保持社交距离等措施来保护自己免受covid-19的感染。
卫生官员倾向于认为,在多个监测系统连续几周的流感活动(包括因流感类疾病就医的比例较高)后,流感季节正式开始。疾控中心的布拉默表示,截至10月22日,就医人数已连续三周增加,比前几个季节提前了一个多月。
拜登政府官员担心,大流行的疲劳可能导致糟糕的新冠冬季。
流感以其难以预测而著称。很难判断这个季节会持续多久,可能会有多严重,以及不同地区是否会在不同时间经历不同程度的呼吸道疾病。上个季节,流感活动在1月达到顶峰,“然后迅速下降,接着在3月、4月、5月和6月徘徊在流行阈值以下,”沙夫纳说。那条“长而阴燃的尾巴非常不寻常。”
“早期爆发并不总是意味着严重,”布拉默说。
在南半球,流感季节的情况也大相径庭,Brammer表示。在澳大利亚,“增长非常迅速,然后又迅速下降”。在阿根廷,流感活动的高峰期出现在该国的夏季。
“事情并没有回到正常的模式,”Brammer说。
根据疾病控制与预防中心本周的一份报告,智利通过在流感活动高峰期前迅速为88%的高危人群接种疫苗,成功提前度过了严重的流感季节,比正常季节早了几个月。在智利使用的流感疫苗,包括与主要H3N2病毒匹配的疫苗,在防止住院方面的有效性约为50%。北半球使用的疫苗包含与南半球相同的病毒组成,因此专家们希望该疫苗配方在预防严重流感疾病方面也能同样有效。
美国疾病控制与预防中心的最新数据显示,南卡罗来纳州和华盛顿特区的整体呼吸道疾病活动“非常高”,而11个州的呼吸道疾病活动“很高”:阿拉巴马州、乔治亚州、路易斯安那州、马里兰州、密西西比州、新泽西州、纽约市、北卡罗来纳州、田纳西州、德克萨斯州和弗吉尼亚州。
德克萨斯州是9月底最早发现流感活动的州之一。官员们表示,截至10月20日,休斯敦卫理公会医院(Houston Methodist hospital system)的实验室确认流感病例已升至975例,高于上周的561例。
官员们一直在为今年秋冬更强烈的流感季节做准备,因为许多人放弃了covid保护措施,不愿接种疫苗。
“这是我们预料到的,因为我们是一个枢纽,很多人来这里旅行,”该医院系统的传染病科主任塞萨尔·阿里亚斯(Cesar Arias)说。“我没想到这么早会出现那么多(流感)病例。”
阿里亚斯表示,关于流感疫苗的讨论已经与对冠状病毒疫苗的犹豫联系在一起。他说,德克萨斯州的对话“你可以想象得到,(更)强烈,至少更有发言权。”“我们正在努力解决这个问题,努力让人们去接种疫苗。”
人们需要每年接种一种新的流感疫苗以获得保护,而疫苗的保护作用需要长达两周的时间才能显现。流感在症状出现之前就具有传染性。美国疾病控制与预防中心建议6个月及以上的人都接种流感疫苗,最好在10月底前完成接种。
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希望本篇文章《2022年流感季节提前一个月开始,是13年来最严重的》能对你有所帮助!
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