唐娜·弗雷塔斯(Donna Freitas)的自传《一厢情愿:我是如何失去信仰的，以及为什么我想找到它》(Wishful Thinking: How I Lost My Faith and Why I Want to Find It)延续了“灵魂的黑夜”这一回忆录的传统。然而，与十字架的圣约翰等神秘主义者在黑暗中找到信仰的光明不同，弗雷塔斯对自己是否曾真正相信上帝感到困惑。
一厢情愿的想法:我是如何失去我的信仰，为什么我想找到它
唐娜·弗雷塔斯(作者)
256页
25.11美元
弗雷塔斯是一位杰出的学者，同时也是青少年和成人小说的作家，她在罗德岛的一个虔诚天主教家庭中长大。她怀念地回忆起，童年时被天使和圣母的雕像等精神纪念品环绕，尤其是她的祖母对此情有独钟。每周日的弥撒是家庭生活的重心，尤其是对她的意大利裔美国母亲而言，她的信仰简单而坚定。
然而，信仰对弗雷塔斯来说并非易事，她从小便开始与怀疑作斗争。当一个熟人称她为“早熟的无神论者”时，这一标签便深深烙印在她心中。尽管在天主教堂接受了坚信礼，她却未能继承母亲那种虔诚的信仰。她在书中尴尬地回忆起自己年轻时“愤怒的无神论者”阶段，包括在大学时给母亲打电话，告诉她“你的上帝不过是另一个圣诞老人”。
拯救哲学
正如你可能猜到的，这不仅是弗雷塔斯与母亲关系的故事，也是她寻求与上帝建立联系的故事。
尽管她拥有丰富的学术背景——她对年轻人生活的研究催生了《性与灵魂》和《幸福效应》等著作——弗雷塔斯所讲述的故事主要并非智力上的探索。你找不到对核心护教学论点的深入探讨，比如试图调和科学与信仰，或是解决邪恶的问题。对上帝的信仰简单地表现为你要么拥有，要么没有。弗雷塔斯承认自己没有信仰，但她渴望拥有，她写道，
我可能从小就失去了信仰，早早地将其放错了地方。但我从未停止寻找，因为如果说我母亲教会了我什么，那就是我们对上帝的信仰是无价的。
弗雷塔斯动情地描述了，在她20岁出头时，她经历了一段深度抑郁的时期，对上帝的任何希望似乎都消失了。尽管黑暗最终散去，但在她的一生中，它多次回归。她意识到，对许多人来说，信仰上帝是在痛苦中唯一有意义的事情。然而，她在“无底深渊”中感到的孤独，最终证实了没有神的手在等待将她拉出。
相反，拯救她的是另一种东西：哲学。
弗雷塔斯对存在主义哲学家作品的愉悦发现是本书中一个引人入胜的部分。她描述了在萨特、加缪和海德格尔的作品中找到智慧灵魂伴侣的情感激动。他们的作品不仅讲述了她常常面对的存在虚无，也表达了她对信仰的体验（或缺失）。
这本书描绘了弗雷塔斯试图通过学术和哲学寻找内心的平静与完整，读来既感人又痛苦。她一次又一次地提醒我们，她是多么渴望母亲那种简单的信仰，以及为什么这种信仰似乎总是遥不可及。
这本回忆录在描述弗雷塔斯的人生旅程如何受到她所继承的天主教影响方面也颇具启发性。她意识到，她的读者中可能有更多的福音派教徒而非天主教徒——她的出版商Worthy Books主要是为了迎合这些读者——因此，弗雷塔斯用一章来阐述这两个群体在圣经和实践上的截然不同的假设。
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她认为，福音派教徒在阅读圣经时，审视性和人际关系等问题的方式，在世俗天主教徒中很少受到鼓励。我相信这条规则有很多例外，但她的分析可能反映了一种文化上的天主教，这种天主教主导着像乔治城大学这样的大学，她在那里读本科。
具有讽刺意味的是，尽管她自己对圣经不太熟悉，但弗雷塔斯对哲学的热爱促使她追求神学博士学位。这位公开承认自己是无神论者的人发现自己与天主教教令和神学家一起学习。在她继续寻找上帝的过程中，这既是一种祝福，也是一种诅咒。
不幸的是，弗雷塔斯成为了一个虐待学术权威的目标。她说，当她向当局举报他时，教会只关心保护这位教授及其机构的声誉。这让她感到崩溃。
然而，她的神学研究带来了许多益处。她发现了女性神秘主义者的生活和著作，比如诺维奇的朱利安和阿维拉的特蕾莎。在弗雷塔斯看来，她们是中世纪女权主义者的原型，勇敢地以超越时代规范的方式接近上帝。
出乎意料的是，最接近上帝存在的证据出现在弗雷塔斯的母亲死于癌症之际。当她回想起母亲生病期间和之后的无数善举时，她发现自己不得不改变对天主教会的看法：尽管从制度上看，它的记录可能存在严重缺陷，但其地方成员仍然能够提供伟大的关怀和爱。
“在那几个月里，”她写道，
当我母亲第一次接受治疗时，上帝以香肠、肉丸和大锅番茄酱的形式出现，在我母亲的同事们生病的时候，上帝出现了。上帝在祈祷中回答了我们不需要说的话，因为教区社区先到那里，所以我们根本不需要为这些事情祈祷。
相信别人的信仰
《一厢情愿》是一本文笔优美的回忆录，书中讲述的旅程更多是情感上的，而非神学上的。这无疑会让一些读者感到沮丧，因为它让作者对上帝的追寻显得令人沮丧地悬而未决。
然而，最终，来自过去几个世纪的女性声音和她自己母亲（以及祖母）的持续影响帮助弗雷塔斯保留了某种形式的天主教身份，尽管她有充分的理由拒绝它。正如她所反思的那样：“也许自称天主教徒似乎有点奇怪，因为在信仰方面，我的陪审团仍然远远落后。”
我们最接近最终解决方案的是一个感人的描述，尽管在教堂里挣扎着寻找上帝，弗雷塔斯现在发现天主教弥撒中熟悉的语言、行为和仪式让她在情感上与母亲和祖母的记忆相连。如果说她有什么信仰，那就是对自己信仰的信仰。
说实话，这是我个人的旅程。但是，作为一名基督徒，我希望通过这本书的内容，鼓励弗雷塔斯放弃寻找她母亲所获得安慰的那种上帝体验。更好的选择是去寻找源头，在福音书中的耶稣身上寻找神的形象。
也许弗雷塔斯会告诉我，这是我内心的福音派——总是执着于圣经。但令我震惊的是，在一本关于试图理解基督教的人的书中，很少出现基督的形象。如果你想找到上帝，那就从这里开始吧?
一个值得注意的例外是，弗雷塔斯描述了她在哲学觉醒期间阅读萨特时的突然领悟。哲学家的“恶意”概念指的是将我们的自我价值寄托于短暂事物（如事业、人际关系、爱情）的危险——这将不可避免地让我们失望。
弗雷塔斯承认，对基督徒来说，耶稣一定是萨特“恶意”困境的答案。然而，当她因感情破裂和创伤性生活事件而陷入抑郁的深渊时，她说她根本没有发现耶稣在等着她:
这就是一个有信仰的基督徒和一个像我这样有信仰挑战的人之间的区别。我一头扎进黑暗中，希望有人能把我带到地狱的另一边。但唯一能让我到达那里的方法就是再次独自找到出去的路。
有一段时间，弗雷塔斯试图实施萨特的解决方案——向生活的无意义投降，或许找到一种生活在风暴漩涡之上的方法。但她在实践中很难做到这一点。
然而，我相信耶稣比萨特对虚无主义有更好的回应。在他著名的关于智慧与愚拙建造者的故事中（马太福音7:24-27），他指出，当我们在这个世界提供的流沙上建造生活时，我们是多么容易让生活失望。相反，他建议他的听众通过建立在他自己的生活和教导的岩石上，使他们的灵魂免受生活风暴的影响。
对某些人来说，这听起来像是一厢情愿的想法，但事实证明，这是无数生命甚至整个文明的坚实基础。我希望《一厢情愿》（虽然写得很漂亮）不会是弗雷塔斯在
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