华盛顿州的碳排放费用倡导者在电视上大量投放广告,声称废除《气候承诺法案》的2117号提案将加剧交通拥堵——尽管实际上,碳排放费的资金并未用于州际高速公路的建设。
这则30秒的广告展示了报纸标题“2023年交通速度显著下降”,并配以交通拥堵的画面、一辆公共汽车和几只蜗牛。笑点在于,如果I-2117法案通过,旅客们可能会羡慕蜗牛的速度。
州共和党主席吉姆·沃尔什将这些广告称为“绝望的恐慌”。
这些担忧是否真实存在?关于公路和高速公路资金削减的说法是事实、预测还是恐吓?
埃德蒙兹州参议员、参议院交通委员会主席马科·利亚斯表示,广告的内容是准确的,因为I-2117法案将导致整体交通资金出现巨大缺口,必然会影响道路支出。
两年前,立法者制定了一项为期16年、耗资168亿美元的交通计划,达成共识,不仅承诺修建道路,还承诺从CCA收入中拨出54亿美元用于步行、自行车、车辆电气化和交通补助。
利亚斯指出,如果三分之一的新交通收入消失,“这将需要重新谈判整个计划,因为立法者希望保持预算平衡。”
这是一个循环的论点,因为利亚斯本人在未来支出选择上拥有很大的权力。
“这是一种威胁,”为减税计划提供资金的专业投资者布莱恩·海伍德告诉《西雅图时报》编辑部。“马尔科·利亚斯已经多次表示,如果你支持2117法案,你的桥梁将会被毁坏,如果你通过了2117法案,你的道路将会变得糟糕。”
财政管理办公室预计,如果投票结果为“是”,从2025年中期到2029年中期,每年将损失7200万美元的碳减排收入,其中包括汽车电气化的2.01亿美元、交通的8600万美元以及“主动交通”项目如步行和自行车路线的资金。
虽然这些项目对某些旅行者至关重要,但通常并不是导致高速公路拥堵的主要因素。
为了实现这一点,其他因素必须受到影响,形成艰难的立法权衡,因为I-2117并未直接削减道路资金。
“反对2117”运动的发言人马克·普伦蒂斯表示,该运动希望维持CCA的现状,已经花费了“六位数”购买“蜗牛”广告的播放时间。根据联邦通信委员会公布的数据显示,在截至9月16日的一周内,KING 5为122个半分钟的广告向竞选团队收取了13.86万美元的费用,其中最贵的是总统辩论期间的6000美元。
普伦蒂斯表示,从现在到11月5日的选举日,各种广告将会出现,包括比尔·奈的评论、关于大气污染的健康风险以及交通和小径的资金风险。主要投资者包括前微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默、微软联合创始人比尔·盖茨、Tableau联合创始人克里斯·斯托尔特、保护选民联盟和印第安人普雅拉普部落。
海伍德的“让我们去华盛顿”运动正在推动四项投票倡议,据信由华盛顿建筑工业协会、梅迪纳的退休IT安全企业家劳伦斯·休斯、塔普斯湖的退休卡车公司负责人史蒂夫·戈登、贝尔维尤的肯珀控股公司和海伍德领导的710万美元捐款支持。
2021年,民主党控制的立法机构通过了《气候承诺法案》,这是一项类似于加州和魁北克的“限额与投资”计划。污染者竞标国家二氧化碳排放津贴,拍卖收入用于环保项目,从家庭气候改造到植树,以及非化石燃料运输。该州已经筹集了21.5亿美元。
州长杰伊·英斯利预测,这将使华盛顿人“一美元只花几美分”,但最初的价格冲击接近每加仑50美分——根据无党派的石油价格信息服务机构的数据,这一价格已稳定在每加仑26美分,由化石燃料公司转嫁给消费者。
据美国宇航局称,化石燃料排放和其他人类活动使地球大气的温度比工业化前的水平高出2.5度。
让我们来看看“蜗牛”广告中的语句:
- “有了2117号倡议,事情会变得更慢。这是因为2117年将削减数十亿美元的交通开支。修理道路和桥梁的资金减少了……”
根据州法律,碳排放资金不用于道路容量和维护。这些费用是由该州49.4美分的汽油税,以及大量的许可证和车辆费用支付的。华盛顿宪法将汽油税专用于“高速公路用途”,包括城市街道、交通信号和渡轮。
即使在2025年到2117年期间导致现金短缺的情况下,公路建设可能仍会继续一段时间,因为已经根据合同安排了价值15亿美元的项目,如I-405的扩建、兰顿的14亿美元Portage湾段和大部分的27亿美元普吉特海湾网关(包括4英里长的高速公路509年SeaTac扩展和6英里长的167号高速公路从Puyallup扩展到塔科马港)。
利亚斯给我们上了一堂政治科学课:如果选民们真的通过了I-2117法案,这并不是他们唯一一次就交通问题表达自己的意愿。他们还将选举或重新选举那些支持保留CCA资助项目的立法者。他表示,除此之外,该州还欠30%不会或不开车的华盛顿人提供“安全的出行方式”。
西雅图民主党参议员丽贝卡·萨尔达尼亚是那些不会为了保持公路资金不受影响而放弃步行和自行车交通项目的议员之一。“只做高速公路?”不,这不是解决问题的方式,”她说。
萨尔达尼亚表示,法院下令更换鲑鱼涵洞的费用翻了一番,达到80亿美元,这将进一步降低立法机关维持道路计划的灵活性。“如果我们最终在投票中失败,我们将[仍然]有义务支付涵洞,这就是我们要做的一切,”她预测道。
但共和党主席、来自阿伯丁的众议院议员沃尔什表示,公路基金将被削减并不是板上钉钉的事。
沃尔什说:“我认为,在下一个预算中,将会围绕项目的优先次序展开激烈的辩论。”他建议立法机构将高速公路项目中支付的销售税转移到道路支出上,而不是国家一般基金。
参议院少数党领袖约翰·布劳恩表示:“你取消了CCA,现在你可以讨论汽油税了。”布劳恩说,通过每加仑增加不到10美分,该州可以通过改善道路容量和维护来解决拥堵问题,而这比更广泛的气候法案成本要低。
在众议院多数党领袖、西雅图西部民主党人乔·菲茨吉本看来,这种情况似乎不太可能发生。他说:“我认为,在以油价下跌为基础的投票之后,政治上不会有增加燃油税的意愿。”
- “而2117年将摧毁公共交通,这意味着更多的汽车和更多的交通。”
这种说法夸大了I-2117对交通和拥堵的影响。
像耗资30亿美元新建的北门-林伍德轻轨延伸线这样的巨大走廊可以减轻相邻的5号州际公路的压力,但Sound Transit获得的州政府资金很少。
新的CCA收入分散在整个州,其交通补贴仅占华盛顿交通机构51亿美元年度总支出的4%。他们主要依靠地方和联邦税收收入。
I-2117和高速公路拥堵之间的薄弱联系归结为规模问题。
在华盛顿州,600万司机每天行驶1.6亿英里,在几个热点地区,高速公路上挤满了25万辆汽车。在西雅图-埃弗雷特-塔科马-布雷默顿地区,人们每天通过各种方式出行超过1500万次,其中大部分是汽车。大流行后,全州的公共交通每天只有62万乘客,只有一小部分人用公共交通代替拥挤的高速公路。
I-2117意味着在某些交通服务和非驾车选择上的支出减少。州预算显示,在2023-2025年,有4亿美元的CCA资金已经专门用于运输,为特殊需要的旅行者、服务不足的社区和部落服务,包括1.88亿美元的运营援助公交机构。该法案为华盛顿州18岁及以下的青少年提供免费交通服务,去年他们免费乘坐了1660万次。
如果选民废除气候法案,斯诺霍米什县的社区交通预计到2038年将损失1.99亿美元。官员们表示,作为“我们最脆弱的客户”的辅助交通服务将减少3200万美元,电动公交车的拨款也将减少。
此外,CCA的资金将用于支付未来五艘渡轮的电气化部分,即四分之一,利亚斯表示。因此,I-2117将为111/4艘船提供资金。
考虑到49.4美分的汽油税在宪法上是与道路挂钩的,为什么高速公路的容量不能保持不变,而不管I-2117的存在?
答案在于未来该州“多式联运”基金的拉锯战,该基金由汽车标签税以及驾驶员和车辆执照收入组成,这些资金可能合法地用于道路或非驾驶交通。菲茨吉本表示,目前,这个两年期的多式联运账户为高速公路建设、渡轮运营和州巡逻提供了
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